Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε το Startup Weekend στο Κέντρο Καινοτομίας της Microsoft,το διάστημα 27 έως 29 Νοεμβρίου. Πρόκειται για ένα τριήμερο εργαστήριο για άτομα που φιλοδοξούν να αναπτύξουν επιχειρηματική δράση και το οποίο αποσκοπεί στο να συμβάλει στη σύσταση μίας,ή περισσότερων εταιριών. Η εκδήλωση,στο δεύτερο χρόνο της διεξαγωγής της στην Αθήνα,συγκέντρωσε συνολικά 150 άτομα. Μέσα στο σύντομο χρονικό διάστημα των 54 ωρών,οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να εκπονήσουν ανά ομάδες ολοκληρωμένα επιχειρηματικά σχέδια,μετατρέποντας πρωτότυπες και καινοτόμες ιδέες σε μια ολοκληρωμένη εταιρία,με τη βοήθεια και την καθοδήγηση του Andrew Hyde,δημιουργού του Startup Weekend,καθώς και τη συμβολή από περίπου 25 επαγγελματίες με διαφορετική εξειδίκευση. Με την ολοκλήρωση του τριήμερου εργαστηρίου,πραγματοποιήθηκε αξιολόγηση 15 επιχειρηματικών προτάσεων.Με κριτήρια την καινοτομία,την αξιοποίηση της τεχνολογίας και τη δυνατότητα εμπορικής εφαρμογής της ιδέας,αναδείχθηκαν οι ιδέες iHeartShops (μια υπηρεσία twitter για προσφορές και συμβουλές για ψώνια,μέσω Διαδικτύου ή κινητού),MobileTags (μια εφαρμογή "υπολογιστικού νέφους" που χρησιμοποιεί τις υπηρεσίες Tagging της Microsoft για να παρέχει πληροφορίες για εκδηλώσεις στο κινητό) και Prosfor.es. (ένας δικτυακός τόπος που συγκεντρώνει ενδιαφέρουσες προσφορές από μεγάλα καταστήματα στην Ελλάδα) ως οι πιο ολοκληρωμένες επιχειρηματικές προτάσεις. Οι αντίστοιχες ομάδες εργασίας θα λάβουν δωρεάν υποστήριξη από το Κέντρο Καινοτομίας της Microsoft σε επίπεδο τόσο υλικοτεχνικής υποδομής,όσο και συμβουλευτικών υπηρεσιών και επιχειρηματικής δικτύωσης,για τη χρονική περίοδο Ιανουάριος-Αύγουστος 2010. Παράλληλα,το Openfund ως υποστηρικτής του StartUp Weekend στην Αθήνα,θα προσφέρει στις ομάδες που ξεχώρισαν τη δυνατότητα παρουσίασης της ιδέας τους απευθείας στους επενδυτές του Openfund ή τη δυνατότητα συμμετοχής τους στη διαδικασία συνεντεύξεων. Να σημειώσουμε ότι το Openfund (http://theopenfund.com) είναι ένα νέο επενδυτικό σχήμα που στηρίζει νέες ιδέες στον χώρο του Διαδικτύου και των αναδυομένων τεχνολογιών,παρέχοντας εκτενή συμβουλευτική και υποστήριξη σε οτιδήποτε απαιτεί η δημιουργία μίας start-up επιχείρησης,μαζί με έκθεση και προβολή σε ευρύ οικοσύστημα επαφών,καθώς και χρηματοδότηση αρχικού σταδίου. Απαρτίζεται από αριθμό εκλεκτών μελών με τεχνογνωσία και εμπειρία σε κάθε ένα από τα βήματα που απαιτούνται για τη δημιουργία και επιτυχία μίας καινοτομικής τεχνολογικής επιχείρησης,και απευθύνεται σε νέους εφευρέτες και επιχειρηματίες που θέλουν να μεταπηδήσουν από το στάδιο της ιδέας σε αυτό της νέας επιχείρησης (start-up). Αξίζει,τέλος,να σημειωθεί ότι το Startup Weekend δημιουργήθηκε από τον Andrew Hyde το 2007,ενώ μέχρι σήμερα έχει φιλοξενηθεί από 53 συνολικά πόλεις σε 12 διαφορετικές χώρες και έχει συμβάλει στη δημιουργία 168 εταιριών.
