Η ιστορία της Sjø Protection δεν ξεκίνησε σε ένα εργαστήριο, αλλά στα παγωμένα κύματα του Ervik της Νορβηγίας. Το 2021, ο Thomas Klingenberg, μηχανολόγος μηχανικός και έμπειρος αθλητής του σερφ, υπέστη μια σοβαρή διάσειση όταν χτυπήθηκε από τη σανίδα του. Παρά την πολυετή εμπειρία του σε επικίνδυνα αθλήματα, ο συγκεκριμένος τραυματισμός αποδείχθηκε ο πιο εξουθενωτικός, αναδεικνύοντας ένα κρίσιμο κενό στην αγορά: τα υπάρχοντα κράνη θαλάσσιων σπορ δεν παρείχαν την απαιτούμενη προστασία από υψηλές δυνάμεις κρούσης.
Ως μηχανικός, ο Klingenberg στράφηκε στην επιστήμη των υλικών για να δώσει λύση. Η καινοτομία της Sjø Protection βασίζεται στη χρήση ιξωδοελαστικών υλικών (viscoelastic materials).
Σε αντίθεση με το κοινό φελιζόλ (EPS) που χρησιμοποιείται στα περισσότερα κράνη και το οποίο παραμορφώνεται μόνιμα μετά από μια ισχυρή κρούση, τα ιξωδοελαστικά υλικά έχουν την ιδιότητα να απορροφούν και να διαχέουν την κινητική ενέργεια με πολύ πιο αποδοτικό τρόπο, επιστρέφοντας στη συνέχεια στην αρχική τους κατάσταση.
Οι δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στα Ερευνητικά Ινστιτούτα της Σουηδίας (RISE) έδειξαν εντυπωσιακά δεδομένα σε σύγκριση με το ευρωπαϊκό πρότυπο ασφαλείας EN1385:
- Μείωση δυνάμεων G: Το κράνος κατάφερε να μειώσει τις δυνάμεις επιτάχυνσης στο μισό.
- Πρόληψη Διάσεισης: Ο κίνδυνος διάσεισης υπολογίστηκε ότι μειώθηκε κατά 20 φορές σε σχέση με τα συμβατικά κράνη.
Η Μετάβαση στην Παραγωγή: Από το Εργαστήριο στη Διεθνή Αγορά
Μετά την επιτυχημένη πώληση των πρώτων 200 χειροποίητων κρανών στο Όσλο, η πρόκληση μετατοπίστηκε από τον σχεδιασμό στην κλιμάκωση της παραγωγής. Η ανάγκη για έναν αξιόπιστο συνεργάτη οδήγησε την εταιρεία στο Enterprise Europe Network.
Μέσω της συνεργασίας της Innovation Norway με το Επιμελητήριο του Pécs-Baranya στην Ουγγαρία, η Sjø Protection ήρθε σε επαφή με εξειδικευμένους κατασκευαστές. Η διαδικασία αυτή δεν περιλάμβανε μόνο την τεχνική ευθυγράμμιση, αλλά και κρίσιμα νομικά βήματα:
- Κατοχύρωση Εμπορικού Σήματος: Προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας για τη διεθνή αγορά.
- Χρήση Δελτίων ATA: Διευκόλυνση των εξαγωγών μηχανημάτων για δοκιμές χωρίς περιττά δασμολογικά κόστη.
- Διασφάλιση Ποιότητας: Αυστηρά πρωτόκολλα για να διατηρηθεί η επιστημονική ακεραιότητα του προϊόντος στη μαζική παραγωγή.
Σήμερα, η Sjø Protection αποτελεί παράδειγμα του πώς η προσωπική εμπειρία, όταν συνδυάζεται με τη μηχανική ακρίβεια και τη διεθνή συνεργασία, μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα σε έναν ολόκληρο κλάδο. Με την τεχνολογία πλέον δοκιμασμένη και τη γραμμή παραγωγής να προετοιμάζεται, η εταιρεία φιλοδοξεί να θέσει ένα νέο, υψηλότερο πρότυπο ασφαλείας για τους αθλητές παγκοσμίως.
